L’exportation de tomate cerise étant dominante au Sénégal, seule cette spéculation fait l’objet d’une étude économique. La pénétration du marché européen nécessiterait cependant à l’avenir de développer le coeur de la gamme tomate, à savoir la tomate grappe et ronde de calibre intermédiaire (Ø 57 – 77 mm). Le conditionnement est généralement assuré par l’une des stations implantées au Sénégal, à St.Louis ou dans les Niayes. Ces stations peuvent également prendre en charge la logistique via diverses lignes maritimes (Compagnie Fruitière, Maerks,…), et assurer la commercialisation en Europe grâce à leurs bureaux de ventes (Perpignan, Portsmouth) ou leurs distributeurs (Rungis). La station de conditionnement AGROPOLE de Rao/Mpal au sud de Saint Louis, actuellement inexploitée, présente également un potentiel important. Dans la zone des Niayes, 4 stations sont également louées par la FELTIPLEX à des structures exportatrices.

Dans la région de St.Louis, le potentiel de rendement d’une variété de tomate cerise est de 500 g/m²/semaine net export sur l’ensemble du cycle. Pour une plantation de début octobre assurant une récolte de décembre à avril, le potentiel de rendement est de 100 t/ha pour 20 semaines de production. Il est un peu plus élevé pour de la tomate cocktail et atteint 150 t/ha pour de la tomate ronde calibre intermédiaire. Ce potentiel ne peut toutefois s’exprimer qu’avec un outil de production performant et une conduite culturale optimal, en particulier :

• des filets 20×10 maintenus parfaitement propres¹
• une gestion de l’hygrométrie adaptée²
• une parfaite maîtrise phytosanitaire
• un palissage correct des cultures³
• une ferti-irrigation basée sur les besoins de la plante

La tomate sous abris est une production nécessitant des investissements importants, un haut niveau de technicité et une bonne maîtrise de l’encadrement du personnel. Les entreprises souhaitant s’installer à Saint Louis doivent de préférence posséder une bonne expérience dans ces domaines. Bâtir un site de production performant nécessite d’adapter l’itinéraire technique aux conditions climatiques de cette région, de prendre le temps de se familiariser avec un nouvel environnement socio-économique et de former le personnel. Ce « Guide du producteur » est destiné aux serristes souhaitant développer leur production ou s’installer au Sénégal, aux étudiants désireux de maîtriser les techniques horticoles et de gestion des exploitations, et à tous les intervenants de la filière tomate de table dans les pays de la sous région.